早くも3月。春は別れと出会いの季節でもあります。

私には今中学3年生と小学6年生の子どもがいます。
どちらも、卒業までもうすぐ。

下の娘は、コロナ禍の入学で、入学式の翌日から2ヶ月間休校となりました。
喜ばしいはずの入学式では拍手さえも憚られ、誰一人として笑顔のない物々しい状況でした。

職人さんに作ってもらった真新しいランドセルを背負いたいのに、教室には行けない日々。友達の顔も名前もほとんど知らないまま、家の中で過ごす時間だけが続きました。

小学校ってどんな場所なのかな
想像を膨らませながら、自分たちでできることを毎日やり過ごしていました。

でも今思えば、子どもたちと濃密な日々を過ごせた貴重な時間でもあったなと。あの時のことは今でも時々思い出します。


あれから6年。
背もすっかり伸びて、もう、ランドセルが小さく見えます。

卒業式では、マスクなしの笑顔で友達と並んで
入学式で許されなかった分まで、思いきり拍手で送り出してあげたいと思っています。


子どもたちと過ごす時間は、本当に早く感じます。
そのスピードの中で、一緒に過ごしてきた日々がどれだけ尊いものだったか、この季節になるたびに、じんわりと気づかされます。


atelierOCCOに来てくれる子どもたちのことも、いつもそんな目で見守っています。
お父さんやお母さんと一緒に来てくれることも、考えることも、夢中になった時間も、その時にしかないもの。
一回一回のアトリエでの体験を、一緒に大切に重ねていけたらと思っています。


卒業するみなさん、心からおめでとう。